水性漆是隨著人們環保需求的出現，是在涂料工業研究開發出的一種以水為主要分散介質的涂料。相比傳統溶劑型涂料污染嚴重的缺陷，水性漆的“水”的基本特性奠定了它在環境友好型涂料中的地位。
在水性漆中，水作為溶劑與溶劑型涂料用的有機溶劑相比，有著明顯不同的性質：水資源非常豐富，就漆產品而言，可以說取之不盡;水安全，對人體無傷害，對環境無污染。水的揮發物是水蒸氣，既不會增加VOC，也不會產生有害空氣的污染物，更不會在光和氧的作用下產生大氣反應，造成空氣的二次污染;水為不燃物，不像溶劑型涂料，為易燃品，這樣無論是在運輸、儲存和施工都不存在安全隱患。
據中國水性漆著名品牌的一位專業人士說：水性漆在制作過程中所用的水，并非普遍意義上的自來水。而是經過特殊處理后得到的去離子水。去離子水基本要求是潔凈、無機械雜質。普通水中內含的鈣、鎂等離子，在電泳漆中會影響漆液和槽漆的穩定性(尤其是會影響沉積泳裝)。普通水還含有細菌微生物，更會影響涂料產品的質量穩定性。不過，去離子水由于需要專業設備操作，所以會產生較多生產成本。但總體來講，去離子水相比有機溶劑，仍然低廉不少。
中國水性漆著名品牌的專業人士還從配方層面上還給我們解析了市場上諸多水漆品牌的安全性，他說：前一兩年有的品牌市場人員表演喝水漆來證明水漆的環保性，那是非常不專業的表現。市場上很多水性漆中也許加入丙二醇苯醚、二乙二醇丁醚、三乙二醇丁醚作為成膜助劑，甚至還有的加入少量的有機溶劑降低表面張力，來提高揮發速度。這些相應的增加了產品對人體的毒性和對環境的污染，從而降低了產品的安全性。這也是衡量水性涂料的一個重要的技術指標。
近年來，國內外涂料行業對水性漆的研發已取得了長足的進展，綜合評價水性漆將是環境友好型涂料中最有發展前途的一類。
