人們往往通過城市建筑去評判一個城市的美麗。比如：布拉格的新藝術流派、巴塞羅那的高迪建筑集合、或者彰顯芝加哥特色的城市元素。當然.一說起這幾個城市，這些畫面或標志性建筑物總是會不由自主地出現在人們的腦海中，尤其是在白天。但是越來越多的城市夜景或夜生活也被歸納到城市生活特色中去，太陽的落下不代表城市生活的結束。

　　城市照明設計的藝術創作，好像繪畫大師作畫，通常會用強烈的對比來定義空間、體積，從而把人們的視覺引導到要表達的重點和核心上，使主題更加突出，重點更加明確，這就是明暗相間所帶來的作用。那么城市照明設計師也應該從中得到啟示：用相得益彰的光亮和黑暗指導自己的設計，打開設計思路，從設計理念上認識少用光，用好光，營造有秩序的光，舒適的光，安靜的光，干凈的光，耐人回味的光。

　　城市景觀照明已經進入了一個全新的歷史階段。從“亮化”到“靚”化，直至今日的“量化”，是形勢發展的必然，也是城市照明設計實踐成果與經驗的積累。城市夜景照明要突出重點，不能把夜景照明簡單理解為地毯式的城市全部亮化，要注重“點”與“面”的結合。應放棄“不夜城”理念和反思“光污染”危害。

　　在現代照明設計中，運用燈光的揚抑、隱現、虛實、動靜以及控制投光角度和范圍，以建立光的構圖、秩序、節奏等，可以**渲染空間的變幻效果。通過明暗對比，在一片環境亮度較低的背景中突出明視效應，吸引人們的注意力。

　　當采用漫射光作為空間的整體照明時，使空間有擴大之感;直射光線能加強物體的陰影以及光影對比，使空間立體感得到加強;通過不同光的特性及亮度的不同分布，可以強調希望注意的地方，也可以用來削弱不希望被注意的次要地方;照明還能改變空間的虛實，使物體和地面脫離，形成懸浮的效果。這些不同的燈光照明方式都起到了豐富空間內容、增強空間感的作用，從而使夜景景觀環境得到進一步的完善和美化。

　　國外許多城市的夜景照明，總的感覺不是亮化，而是“暗化”。

　　如意大利人對羅馬夜晚“暗淡”的解釋是：“這個擁有輝煌歷史的城市，不需要再用人工來增光”。如巴黎的艾菲爾鐵塔在夜間光芒四射，是因為它是標志性景點，而離它不遠的塞納河就是幽暗的。一個城市全亮不如幾個點亮，但“點亮”，也要亮得有依據，以人居是否適宜和與城市文化是否合拍為前提。商業街不一定非要搞成“燈光隧道”，這會使購物者有一種站在舞臺上的不自在。

　　商業街的夜間照明不能太夸張，適度和諧才好。日本銀座是世界有名的商業街，但也不是五彩繽紛和光彩奪目的，而是較為暗淡，這是他們有意消除一種浮華和煩躁的燈紅酒綠，給購物者一種樸實無華的“回家”感受。

　　廣泛而言，燈光藝術并沒有在大范圍內得到更多的關注，這一領域的藝術家也較少，但當燈光藝術節介入到城市建設和美學中，便讓燈光藝術有了更大的發展空間。上海視覺藝術學院公共藝術專業負責人、策展人劉毅表示，燈光與城市建設相結合，可以提供藝術家更多的公共藝術實踐機會，來參與到城市的公共空間創作中。