從1984年全球首棟“智能型建筑”落戶美國康涅狄格州，到1994年深圳首家代理美國X-10零售商，再到如今智能產品遍地開花，“智能家居”的理念正在我們周圍悄然興起，一件件智能硬件走入客廳，逐步提升了家居的安全性、便利性、舒適性。
經過二十多年的成長歷練，中國智能家居已經來到了產業發展的第二個十字路口，一邊是消費者對產品“叫好不叫座”，一邊是投資市場的海量資金。智能家居應如何抉擇?又該何去何從?能否魚與熊掌兩者兼得?想要得到答案，便要回到智能家居的本質與初心上來。
萌芽階段：家庭自動化為主導
相比于其它科技產業，中國智能家居產業的起步并不比國外遲。1994年，中國智能家居進入萌芽階段，當時還沒有專業從事智能家居制造的企業，但整個行業對智能概念的熟悉與產品的認知，是十分快速的。
在智能家居剛出現時，家庭自動化甚至就等同于智能家居。當時，在深圳出現了國內最早的兩家智能家居企業，他們的業務以代理美國進口智能家居產品為主，代理的產品是美國著名家庭自動化系統X-10。該系統主要是利用微處理電子技術，來集成或控制家中的電子電器產品或系統。嚴格來說它并不算“智能家居”，而是“家庭自動化”。
2000-2005年間，隨著房地產的迅猛發展，家居裝修市場日益壯大，智能家居也迎來更廣闊的發展空間，國內先后出現了50多家智能家居研發生產的企業。但這些企業缺乏核心技術，只能緊跟外國產品的步伐，一直以整體自動化系統為中心，客戶集中在高端酒店、高檔住宅區、外企樓宇等高端市場。整個智能家居市場猶如“空中閣樓”，度過了無人問津的放養期。
盡管如此，這些蹣跚學步的智能家居企業，還是取得了不俗的成績。如今在一些高檔酒店里的燈光、家電自動化功能，都由當初的系統升級而成。可以說，中國智能家居的概念，便是通過這些高端酒店的自動化體驗，從一位又一位的顧客的口碑中，走入普通大眾的視野之中。在這一口口相傳的過程中，智能家居本質的討論不曾中斷，自動化就是智能化嗎?究竟何為智能?這始終是產業內一個核心課題。
第一個十字路口：自動or智能?
“忽如一夜春風來”，中國互聯網產業在2006年全力綻放，持續影響著越來越多的傳統行業。也是這一年，網絡技術推動著家電業的全面轉型，傳統家電的全新形態——網絡家電/信息家電閃亮登場。中國家居產業的智能話題，似乎出現了全新的答案：互聯網+智能家電。
恰逢這時，國外智能家居品牌進入中國市場，其先進的智能技術與單品，再次打開國人的眼界，原來智能家居還能這樣!目前活躍在市場
上的智能家居品牌，羅格朗、霍尼韋爾、施耐德、Control4等都是這一時期進入中國市場的，他們的概念與產品正是如今智能家電的雛形，對當時幼小的中國智能家居企業起到啟發作用。
這是中國智能家居產業面臨的第一個發展十字路口，其根本是對智能家居概念的理解。是堅持原有的成熟自動化系統?還是開拓全新的智能化家居體驗?顯然，它們選擇了后者，而市場也認可了這個答案。
在這一場產業大討論中，一些缺乏核心技術的自動化家居企業逐漸退出市場。存活下來的企業，也逐漸找到各自的發展方向，推動其智能化產品進程。如我們耳熟能詳的天津瑞朗，其主打家電控制和網絡電器;青島愛爾豪斯，打造出AiHouse五大控制系統;傳統家電品牌海爾，以U-home系統為平臺，實現物物互聯……這些如今的領頭品牌，都是那時成功轉型的企業。
這一洗牌階段，持續到了2010年，中國智能家居產業終于形成了產業集群效益，以全新的姿態亮相于眾。至此，中國智能家居產業從整體自動化系統成功轉向了智能單品，蓄勢爭奪智能家居市場的入場券。
爆發階段：市場的狂熱追捧
進入2010年以來，智能家居產業終于迎來了最好的時代。投資市場的海量資金、社會的廣泛關注、國家相關政策的扶持，最關鍵是普通消費者的觀念改變，都助推了智能家居產業的飛速發展。
國際方面，科技大咖紛紛搶灘智能家居“新藍海”，引發行業全球投資熱潮。2010年，世界第一個家居智能化單品Nest誕生。2012年，SmartThings智能家居無線套裝眾籌得120萬美元。2013年，LG、松下、高通等參與世界上首個智能家居互聯技術聯盟。2014年1月，谷歌斥32億美金收購的智能家居公司Nest。同年下半年，三星用2億美金收購SmartThings公司，蘋果也發布HomeKit平臺，亞馬遜推出智能家居硬件Echo……
國內方面，傳統家電企業、消費電子跨界企業、互聯網企業三大陣營參戰，智能家居產業規模持續擴大。2014年我國智能家居產業市場規模達到290億元;2015年為403.40億元，同比增長41%;2017年我國智能家居市場規模將達到908億元。僅僅六七年的時間，智能家居產業從不溫不火到狂熱追捧，這無疑是最好的時代。
智能家居第二個十字路口：產品or市場?
同時，這也是最壞的時代。在市場的狂熱追捧下，智能家居企業越來越浮躁了，最直接的表現在被一直詬病的“偽智能”產品。
我們來看幾款令人一言難盡的智能家居單品。首先是百度推出的智能筷子“筷搜”，它底部的傳感器能檢測油脂、鹽分等信息，通過藍牙和手機同步提醒用戶，所食用的產品是否衛生健康。第二款是奈莫 Coaster智能杯墊，可測量水溫、水量，通過手機記錄喝水習慣，并提醒用戶按時喝水。還有售價665元的智能雞蛋盒，通過傳感器和手機軟件告訴廚娘每個雞蛋的新鮮程度。最后還有Dream Flower智能花瓶，是一個集網關、無線路由器、溫濕度傳感器、CO2傳感器、可調炫彩燈、PM2.5檢測、噪音檢測器等設備多種功能于一體的花瓶……
這些令人莫名其妙的智能家居單品，都是集中在2014-2016年發布發售的。這些智能家居單品全部需要用手機去使用與識別，所謂的智能功能也是強塞與堆砌。它們把人們吃飯、喝水、煎雞蛋的動作變得極其復雜，功能看似很智能，卻很不實用，也不便于使用。
事實也是如此，這些產品并沒有受到市場廣泛的認可，很快就消失在智能音箱、智能門鎖、智能家電這些常規產品的光芒之下。一邊掌聲一邊罵聲的現況，也讓許多智能家居企業開始進行冷思考，重新定義智能家居的概念。智能家居產業也就迎來了第二個發展十字路口——突圍階段。
第二個十字路口：突圍階段 回歸初心
一邊是消費者對產品“叫好不叫座”，一邊是投資市場對智能概念的熱捧，如今的處境讓智能家居企業左右為難。
其實左右為難的窘境，并不只是智能家居獨有的，當下的新興產業如VR、生物識別、智慧交通等，都在各自尋找出路。甚至在智能手機發展的過程中，也不止一次對高價機與低價機進行探討。
要將“左右為難”變為“左右逢源”，筆者認為初心是關鍵。家居的初心本本就為了營造更舒適的生活，那么智能家居的初心就應該是打造智能化的生活體驗。人們所需要的智能應該是一種切實解決實際需求，并且使用方便快捷的人性化體驗，這應該是智能家居企業的最底線，同樣也是責任。
當下，智能家居已在黎明。回望初心，堅信你的珍貴，行你所行，聽從你心，才能無問西東。
