明式頂箱柜多為黃花梨制作，其將明式家具簡潔的工藝特點表現得淋漓盡致。清代頂箱柜多為紫檀柜。當代仿明式頂箱柜一般用黃花梨或香枝木制成。

　　頂箱柜是一種大器晚成的家具。在中國的家具史上頂箱柜成型較晚，但絲毫不影響它在明式家具中的地位，一經產生，便迅速風靡，成為上品。 頂箱柜形體較大，所用材料非常講究，是價值很大的重要因素之一。

　　頂箱柜又叫四件柜，為居室組合家具，恰好四件，故而得名。因為上面的小柜與下面的立柜相連，一豎到底，故也稱頂豎柜。頂箱柜的造型端莊大氣，容量也大，多為上層社會所用。

　　明式家具以簡潔著稱，明式家具的這個特點，在很大程度上更是將頂箱柜的實用價值和審美價值達到了最完美的結合。

　　黃花梨又以色彩華麗、紋理多變著稱，不做或少做雕琢正好成就了黃花梨的這個優點，并將其發揮到極致，頂箱柜使難得一見的黃花梨大料得到了一個完美展示的“舞臺”。

　　清代，由于黃花梨料的減少，出現了大量的紫檀柜。俗話說“人分三六九等，木有花梨紫檀”，紫檀和黃花梨各有千秋。