一件古典家具的價值主要是他的歷史價值和科學價值，其中科學價值為主導，包括家具的造型設計、榫卯結構幾個方面。古典家具以明式家具反映其價值最為突出。明式家具的制造大多從實用角度出發，根據人們日常生活需要，而確定它的造型、尺度和結構。在此基礎上再進行必要的修飾，達到使用功能和優美造型的完美結合。
在造型藝術方面，明式家具大多帶有明顯的側腳收分，以一件明式扶圈椅為例，面高50厘米，兩前腿上側內距為50厘米，而下側內距為54厘米，兩腿各叉出2厘米。側面兩腿上側內距為37厘米，而下側內距為40厘米，兩腿各叉出1.5厘米。后背邊柱上距47.5厘米，下側為50厘米。其它如桌子、凳子、柜子等器物也都有這種現象。
先輩們將智慧運用到家具上，追求穩重、美觀的效果，人的雙眼看物存在視覺誤差，越遠則視角越小，如果沒有側腳收分，在視覺效果上必然是頭重腳輕的感覺。如果有了側腳收分，則不僅視覺效果美觀，而且使家具頗具穩定感。
這說明我們的祖先在500年前的明代已經把家具的造型和人體各部的關系有機地結合起來。其科學性對后代乃至將來仍有著極其重要的研究和借鑒價值。
明清家具堅固耐用，除了選用優質木材之外，還有一個重要原因是其科學合理的榫鉚結構。利用硬木強度高的特點，以較小的斷面制作出精密復雜的榫鉚。一件家具，都要由若干構件組成，構件與構件之間，都是通過各種形式的榫鉚，把各個構件巧妙地結合起來。形成一個家具的整體。有的部位，可以接納來自不同方向的六至七個構件。
好的古典家具，無論是造型藝術上的設計美感，還是結構力學上榫卯設計，都有著登峰造極的境地，具有重要的科學價值。它既顯示了匠師的聰明才智和勤勞靈巧，也體現出古典家具的價值所在。
